Бильбао – это шестой по величине город в Испании. Расположен он в северной части страны, является столицей провинции Бискайя. Город окружён двумя горными хребтами: Пагасарри - с южной стороны и Артксанда – с северной стороны. Интересен тот факт, что такое расположение гор вокруг города повлияло на его прозвище «el botxo», что в переводе означает «яма». Касаясь климатического вопроса, необходимо отметить, что в Бильбао, в основном, превалирует океанический климат - с мягкой зимой и тёплым летом. Средняя температура воздуха зимой не превышает 9°C, а летом - 21°C.

Бильбао расположен вблизи моря, а также находится рядом с устьем реки, которая в далёком прошлом являлась одним из самых главных факторов в развитии города. Окунаясь в историю города, отметим, что изначально Бильбао – это всего лишь рыбацкая деревушка. Только в 1300 году деревне был присвоен статус города, однако небольшого. В городе функционировал порт, что в значительной мере повлияло на значимость города по сравнению с другими населёнными пунктами. Именно наличие развитой инфраструктуры повлияло на то, что со временем городу выделили новые земли, с целью развить и расширить его владения. В самом начале в Бильбао, как и во многих других басконских городах, было всего три улицы: «Верхняя улица», «Средняя улица» и «Улица лавочников». Начиная с XV века Бильбао начал стремительно процветать и разрастаться. Началось налаживание связей по торговле с американскими колониями. К трём улицам были прибавлены четыре дороги, а на месте старой часовни был возведён собор Catedral de Santiago. В результате данных трансформаций один из районов города получил название «Siete Calles», то есть «семь дорог». В наши дни именно так и называется исторический район Бильбао. Далее в истории города значимым моментом стало обнаружение богатых месторождений железа в его окрестностях. Именно торговля железной рудой позволила Бильбао в XVII веке преодолеть экономический кризис, охвативший всю страну.

Промышленная революция XIX столетия повлияло на увеличение населения в городе, что повлекло за собою и увеличение его территории. В итоге, Бильбао смог стать индустриальным центром в Басконии. Это указывает на то, что большое количество времени Бильбао был исключительно индустриальным центром и не вызывал никакого интереса у туристов. В начале двадцатого века Бильбао был практически самым состоятельным испанским городом , здесь были основаны и сосредоточены главные банки и страховые компании Испании.

Кризис 80-х годов XX века отчасти разрушил экономическую систему города, что привело к такому решению, как развитие его туристической индустрии. Современный Бильбао можно справедливо отнести к весьма процветающему городу. Стоит учесть, что город по-прежнему обладает статусом индустриального центра, однако вся тяжелая промышленность была перенесена из центра города на окраину.

Однако давайте приступим к описанию достопримечательностей города. Главным достоинством Бильбао является Музей Гуггенхайма, внутри которого посетителей ждет восхитительная коллекция современной жизни. Интересно, что музей наладил крепкие связи с музеем Гуггенхайма в Нью-Йорке, теперь они обмениваются экспозициями. Внутри музея Вы сможете встретить работы Кандинского, Пикассо, Малевича, Миро и многих других.

Старый город Бильбао располагается, как говорилось выше, на берегу реки, между мостом Сан Антонио и церковью Сан Николас. Именно это место не оставит ни одного человека равнодушным, именно оно идеально подойдёт для прогулок, как дневных, так и вечерних. В центре старого города расположен собор Сантьяго XV века – эта готическая церковь является самой монументальной в Бискайе. В этом районе можно найти и множество других живописных достопримечательностей , к примеру, статую дона Диего де Аро, парк доны Касильды, музей изящных искусств.

Также в Бильбао есть традиция проводить фестиваль, который называется «Большая неделя» - «Semana Grande». Это самый крупный фестиваль города, продолжительность которого составляет целых 9 дней.

Фестиваль проводят ежегодно, начиная с 1978 года, стартует он в третью субботу августа. В рамках фестиваля проводятся соревнования на физическую выносливость, музыкальные представления со свободных входом на площадку, уличные народные гуляния, бой быков и ночное феерическое шоу.

Путешествие в Бильбао позволит вам открыть немалое количество занимательных и любопытных секретов города, вас очарует невероятная традиционная кухня, музеи, история и живописные окрестности города.